Homes de ferro

Fa una estona ha arribat el darrer home de ferro que ha participat en l’Ironman de Hawaii, el campionat del món de l’especialitat. S’hi ha estat 17 hores i 3 minuts i es diu Matt Hooover. S’havia llançat a l’aigua a les 6:50 del matí i ha recorregut els darrers metres de la marató una mica abans de la mitjanit, l’hora límit per a realitzar la cursa. Esperant-lo hi havia gairebé tants espectadors –si no més!– que a l’arribada del primer. En tota aquesta estona, ha nedat 3’8 quilòmetres, ha cobert en bicicleta 180 quilòmetres i ha corregut – caminat 42,1 quilòmetres. Quan ell ha arribat, feia gairebé nou hores que ho havia fet el primer: havia estat l’australià Craig Alexander, que ha fet la mateixa distància en 8:20:21 per a obtenir la seva segona victòria consecutiva. Entre tots dos, una mica menys de 1.700 atletes més vinguts d’arreu del món, de totes les edats, molt pocs són triatletes professionals (com els bascos Eneko Llanos, catorzè, i Virgínia Berasategui, tercera), però la majoria són persones a qui els agrada fer esport i que han trobat en el triatló de llarga distància una forma de vida, compaginant-ho amb la seva professió. Hawaii és la meca del triatló. És origen i final, a Hawaii va néixer el triatló i Hawaii és l’objectiu a què aspira tot triatleta que s’apassiona amb la llarga distància. Arribar-hi no és gens fàcil. A la duresa de l’entrenament que cal fer per a cobrir la distància en les tres especialitats, s’hi ha d’afegir que cal obtenir la classificació en un dels Ironman que durant l’any es van fent arreu i en què els millors de cada categoria i grups d'edat obtenen les places que hi ha en joc. Alguns triatletes obtenen la plaça a la primera vegada que ho intenten, però la majoria han de persistir i no ho aconsegueixen fins a cap de molts intents i anys. És el cas del Sergi Bermejo i del Carlos Santasusana, triatletes del Club Natació Manresa que aquesta temporada van obtenir l’slot per a Hawaii a Lanzarote i Àustria. Han acabat a Hawaii en un temps excel·lent: 9:57 i 9:58, respectivament.