Triomf de l’Euskaltel

A l’etapa del Tour de França d’ahir, disputada en terreny del Sant Bernat, això vol dir els Alps i, per tant, muntanya de la bona, va guanyar un corredor de l’Euskaltel Euskadi, el seu líder Mikel Astarloza. Era una etapa relativament curta, de 159 quilòmetres, però sense gens de pla, tot pujar i baixar, primer el Sant Bernat gran, i el petit tot seguit. De sortida hi va haver una escapada amb un munt de corredors. L’Euskaltel n’hi va col·locar tres. De mica en mica el grup es va anar esberlant fins a quedar-ne dos de quatre, separats per 30 segons dalt de l’últim coll. A la darrera baixada s’anaven reduint segon a segon, en una persecució tensa i apassionant. A l’últim instant, quan semblava que es fusionarien, a dos quilòmetres de la meta, Mikel Astarloza va sorprendre els seus companys de fuga, va accelerar i va entrar en solitari. L’Euskaltel Euskadi acostuma a sumar victòries en tots els Tour, la carrera que el justifica. I jo, cada cop que això succeeix, a banda de produir-me molta satisfacció, també em genera una certa frustració, no exempta de ràbia. Perquè penso que Catalunya podria tenir també un equip ciclista professional que disputés el Tour de França i tot el circuit ciclista internacional. I que si això no succeeix, no és pas perquè l’afició al ciclisme sigui aquí menor que la que hi ha al País Basc. Ni tampoc és culpa del concert econòmic de què gaudeixen els bascos i que els garanteix un finançament millor. Aquestes són excuses de mal pagador. Sempre he pensat que mentre ens entretenim ens els grans projectes, esmerçant-hi molts esforços i diners, ens oblidem que totes les grans excursions comencen amb un primer pas. Vull dir que mentre esperem aconseguir que una selecció catalana disputi el campionat del món de ciclisme, o uns jocs olímpics, potser fóra bo fer córrer un equip català en totes aquestes grans proves internacionals. Ni que fos per anar fent boca. Per cert, magnífic Armstrong, encara que els comentaristes espanyols no hagin entès la seva maniobra a la darrera ascensió.